El Niño poderá agravar fome de 24 milhões de africanos até 2027, alerta ONU

Segundo uma análise divulgada pelo PAM, o El Niño deverá agravar significativamente a insegurança alimentar em alguns dos países mais vulneráveis do mundo ao longo dos próximos meses e durante 2027.

A agência das Nações Unidas explica que os impactos mais severos deverão fazer-se sentir em partes da América Central e da África Austral, sendo igualmente esperados efeitos significativos na África Oriental, bem como no Sul e Sudeste Asiático.

Na África Oriental e Austral, as perspectivas são particularmente preocupantes, uma vez que as próximas épocas de chuvas serão determinantes para a produção agrícola. De acordo com o PAM, mais de 18 milhões de pessoas poderão ver a sua segurança alimentar degradar-se, o que representa um aumento de 26% relativamente à situação actual.

“A África Austral encontra-se especialmente exposta, porque muitas famílias dependem da agricultura de subsistência, fortemente condicionada pela precipitação”, sublinha a organização.

Também a África Ocidental e Central enfrenta riscos acrescidos, prevendo-se que a insegurança alimentar aumente 12%, afectando quase mais seis milhões de pessoas.

Perante este cenário, o PAM avançou já com acções antecipadas em países africanos como o Chade, a Mauritânia, o Sudão do Sul e o Uganda, bem como em El Salvador e na Guatemala. Em Maio, a organização disponibilizou mais de 14 milhões de dólares em ajuda de emergência, beneficiando cerca de meio milhão de pessoas.

A assistência inclui o reforço de mecanismos de financiamento previamente estruturados, como seguros contra riscos de catástrofes, linhas de crédito e pagamentos digitais, permitindo mobilizar recursos de forma mais rápida e a custos mais reduzidos.

Em paralelo, o PAM e os seus parceiros estão a preparar-se antecipadamente para enfrentar inundações, secas e tempestades, procurando reduzir as necessidades humanitárias antes da ocorrência dos fenómenos extremos. Em conjunto com outras agências das Nações Unidas, a organização mantém planos de acção antecipada em mais de 50 países.

O director-executivo do PAM, Carl Skau, advertiu que o El Niño constitui “uma ameaça significativa para a segurança alimentar de milhões de pessoas que já vivem em situação de vulnerabilidade”.

Segundo a agência da ONU, prevê-se que o fenómeno atinja o seu pico entre Setembro e Dezembro deste ano, embora os seus efeitos possam prolongar-se durante 2027, devido ao impacto nos ciclos agrícolas e nas futuras colheitas. “Secas, inundações e temperaturas extremas já estão a colocar as comunidades em risco”, concluiu o responsável.