Angola reforça o agronegócio para garantir a segurança alimentar e reduzir as importações

Angola está a aumentar o investimento no agronegócio à medida que procura reduzir as importações, diversificar a sua economia para longe da dependência do petróleo e, eventualmente, tornar-se num exportador regional de alimentos, disse o seu ministro da economia à Reuters nesta semana.

Sob o Presidente João Lourenço, o membro da OPEP da África Austral embarcou num ambicioso plano de reformas, incluindo privatizações e investimentos destinados a revitalizar a economia.

Os esforços para reformar o sector agrícola receberam um impulso adicional com o surto da pandemia da COVID-19, disse o Ministro da Economia e Planeamento, Mario Caetano João, numa entrevista à margem das reuniões de Primavera do Fundo Monetário Internacional e do Banco Mundial.

“Em 2020, ouvimos falar de lockdowns devidos à COVID. Começámos a ficar muito preocupados, porque se dependemos 95% dos alimentos provenientes desses mercados, significa que vamos enfrentar tempos difíceis”, disse ele.

Em resposta, o Ministério das Finanças aumentou o financiamento anual do agronegócio através do Banco de Desenvolvimento de Angola para 500 milhões de dólares, disse Caetano João.

Cerca de 400 milhões de dólares desse montante estão concentrados no aumento da produção de culturas, incluindo milho, soja, trigo e arroz.

“O nosso Banco de Desenvolvimento de Angola está a financiar muitos pequenos projectos, o que é bom porque os pequenos projectos por vezes não têm acesso ao sector financeiro”, disse ele.

O sector bancário privado, entretanto, é responsável pela maior parte do financiamento a grandes empresas do agronegócio.

Este empréstimo tem sido encorajado por uma decisão de permitir aos bancos utilizar as suas reservas com o banco central para financiar o sector, que cresceu cerca de 5% em cada um dos últimos três anos, disse Caetano João.

Angola, em 2021, emergiu de uma recessão de cinco anos causada em grande parte por uma quebra no seu sector petrolífero. Garantir o crescimento positivo futuro, disse, dependeria da capacidade do país para fazer crescer a economia não-petrolífera, que é dominada pela agricultura.

O governo está a projectar um crescimento económico de 3% este ano. Nos próximos cinco anos, prevê-se um crescimento médio de 3,6%, com um crescimento do sector não-petrolífero de 4,6% e um crescimento do sector petrolífero de 1%, disse Caetano João.

Enquanto a curto prazo, o país trabalhará para substituir as importações de produtos alimentares básicos, o ministro disse que Angola cultiva actualmente apenas 20% dos seus 50 milhões de hectares de terra arável e está de olho numa expansão que o tornará um exportador de alimentos. “Podem dizer ‘OK, mas porque produziriam muitos produtos do agronegócio se são apenas 30 milhões (pessoas), e eu digo-vos o que estamos a fazer é que também estamos à procura de acesso ao mercado”, finalizou.