Nigéria vai repatriar 130 cidadãos após ataques xenófobos na África do Sul

A Nigéria anunciou o repatriamento voluntario de 130 cidadãos na África do Sul, na sequência de recentes protestos contra imigrantes no país, indicou a ministra dos Negócios Estrangeiros.

A governante indicou ter convocado o alto-comissário interino da África do Sul em Abuja para expressar a “profunda preocupação” do Governo nigeriano face à situação.

Pelo menos 130 nigerianos manifestaram vontade de regressar ao país, número que poderá aumentar, segundo a ministra dos Negócios Estrangeiros, Bianca Odumegwu-Ojukwu.

Nas últimas semanas, a África do Sul tem registado um aumento de episódios de violência xenófoba, num contexto de elevado desemprego, superior a 30%, e de agravamento do discurso anti-imigrante. Apesar disso, as autoridades nigerianas indicaram que não há registo de mortes de cidadãos nigerianos nos protestos mais recentes. A ministra reiterou, no entanto, que “a vida e os negócios dos nigerianos na África do Sul não devem continuar a ser ameaçados.”

Odumegwu-Ojukwu considerou que estes “comportamentos xenófobos” tendem a intensificar-se em períodos eleitorais e acusou os “partidos da oposição anti-estrangeiro” de explorarem a questão para ganharem votos.

Recorde-se que as eleições autárquicas sul-africanas estão previstas para Novembro.

O ministro dos Negócios Estrangeiros sul-africano, Ronald Lamola, reuniu-se com a sua homóloga nigeriana, tendo ambos reafirmado o compromisso de abordar as causas da migração irregular e encontrar soluções conjuntas.

As autoridades sul-africanas condenaram os ataques, classificando-os como ilegais e contrários aos princípios constitucionais do país.

De acordo com dados oficiais, mais de três milhões de estrangeiros vivem na África do Sul, representando cerca de 5% da população.