Lançado primeiro cartão bancário exclusivamente para África
O Banco Africano de Exportação e Importação (Afreximbank), o Sistema Pan-Africano de Pagamento e Liquidação (PAPSS) e a Mercury Payment Services (MPS) anunciaram o lançamento do PAPSSCARD, o primeiro sistema de cartões de pagamento concebido exclusivamente para todo o continente africano. A iniciativa foi apresentada durante a 32.ª Reunião Anual do Afreximbank, realizada em Abuja, na Nigéria, e visa simplificar, proteger e reduzir o custo dos pagamentos de retalho através das fronteiras africanas.
Construído para operar dentro da infra-estrutura PAPSS existente, o PAPSSCARD permite transacções com cartão em tempo real nas moedas locais entre as nações africanas participantes. Esta inovação reduz drasticamente os custos de transacção ao encaminhar os pagamentos através de redes de compensação locais, em vez de depender de linhas internacionais, melhorando também a inclusão financeira ao expandir o acesso a pagamentos digitais seguros em mercados mal servidos.
O cartão utiliza as normas Europay, MasterCard e Visa (EMV) e a tokenização para prevenção de fraudes e interoperabilidade. De uma perspectiva técnica, o PAPSSCARD é alimentado por uma arquitectura de Interface de Programação de Aplicações (API) aberta que está em conformidade com os padrões ISO 20022, simplificando a integração para bancos, gateways e fintechs.
Embora a aceitação inicial entre os comerciantes e as caixas automáticas possa ser limitada, as vantagens a longo prazo são de grande alcance. Os consumidores, os viajantes e as empresas africanas beneficiarão de pagamentos sem atritos nas moedas locais, evitando as comissões de câmbio e a complexidade dos serviços bancários em várias moedas. Os pequenos e médios comerciantes podem agora efectuar vendas transfronteiriças sem dependerem de redes de cartões globais dispendiosas.
Com mais de 80% das exportações africanas a serem actualmente canalizadas para fora do continente – muitas vezes em condições comerciais não preferenciais –, o PAPSSCARD pode desempenhar um papel crucial na reformulação dos fluxos comerciais africanos, eliminando o atrito no comércio interno. No entanto, o sucesso do cartão depende de um alinhamento regulamentar consistente entre os países africanos, de fortes campanhas de sensibilização do público e de uma integração acessível para as instituições financeiras mais pequenas.
Este desenvolvimento marca também um momento crucial para a soberania financeira de África. À medida que as tensões globais realçam a vulnerabilidade de depender de infra-estruturas não domésticas, o continente está a dar um passo em frente para recuperar o controlo dos seus dados financeiros e das suas vias de pagamento.
Embora apenas um terço do volume de pagamentos no Médio Oriente e em África seja actualmente encaminhado através de sistemas nacionais, o PAPSSCARD pode assinalar uma mudança da dependência global de cartões para um futuro financeiro mais autónomo no continente.
Os parceiros fundadores enfatizaram que o PAPSSCARD é mais do que um simples cartão – é um veículo para o crescimento inclusivo, independência financeira e um passo em direcção a uma comunidade económica africana totalmente integrada.