Africa Corps substitui Grupo Wagner

A Rússia criou um novo exército mercenário para África, substituindo o Wagner Group pelo Africa Corps.

De acordo com a narrativa russa, o Grupo Wagner encerrou as suas actividades, mas para manter e ampliar a sua influência no continente, a Rússia criou o The Africa Corps, uma força formada pelo Ministério da Defesa russo para preencher a lacuna deixada pelo Wagner, dissolvido no ano passado. A sua finalidade é fortalecer a presença militar russa em África, por meio do estabelecimento de uma rede de bases.

A criação deste novo grupo faz parte da estratégia de Moscovo para recuperar influência quando a presença ocidental na região, sobretudo a francesa, tem sofrido diversos reveses, casos do Níger, Mali e Burquina Faso.

Outro ponto muito importante é que permite ao Kremlin consolidar o controlo sobre os negócios da organização em África, incluindo actividades na área de mineração, após a morte do fundador do Wagner, Yevgeny Prigozhin, no ano passado.

O Africa Corps, formado por mercenários e voluntários, não faz parte das Forças Armadas russas. De acordo como think tank OSW Centre for Eastern Studies, o novo grupo iniciou o recrutamento em Dezembro de 2023, sobretudo entre ex-mercenários do Wagner e, possivelmente, residentes locais.

Historicamente, a Rússia manteve fortes laços políticos e económicos com vários países africanos durante a Guerra Fria. Nos últimos anos, observou-se um aumento nas relações diplomáticas e acordos militares entre Moscovo e alguns países africanos. Essas relações envolvem cooperação militar, vendas de armas, treinamento de forças locais e, em alguns casos, o estabelecimento de instalações militares.

Fundamentalmente, o grupo mercenário russo Wagner, ora dissolvido, obtinha minas em troca de apoio a líderes autocráticos. Sob a liderança do seu fundador, Yevgeny Prigozhin, o grupo saqueou durante anos recursos minerais em vários países africanos em troca da protecção de governos autocráticos contra os seus inimigos militares, comerciais e políticos.

O desaparecimento físico de Prigozhin num acidente aéreo a noroeste de Moscovo, em 23 de Agosto do ano passado, alterou a dinâmica, mas não o plano de jogo básico.