Mundial de Futebol Feminino: Nigéria garante passagem para os oitavos-de-final
A Nigéria e a Austrália qualificaram-se, segunda-feira, para os oitavos-de-final do Mundial feminino de futebol, deixando o favorito Canadá pelo caminho, enquanto o Japão deu uma lição de contra-ataque na goleada à Espanha.
As canadianas, actuais campeãs olímpicas, chegaram à terceira e última jornada em posição de apuramento, mas foram relegadas para o terceiro lugar ao perderem por estrondoso 4-0 com as australianas, que venceram o Grupo B, à frente da Nigéria, à qual bastou o empate 0-0 com a República da Irlanda. Um ‘bis’ de Hayley Raso, aos nove e 39 minutos, abriu caminho ao triunfo robusto da Austrália em Melbourne, dilatado na segunda parte por Mary Fowler, aos 58, e Stephanie Catley, aos 90+3, perante uma formação canadiana que acusou a ausência da influente Sam Kerr, devido a uma lesão.
A veterana Christine Sinclair, de 40 anos, vai regressar ao Canadá em ‘branco’, sem ter concretizado o golo precioso que lhe permitiria tornar-se a primeira futebolista – tanto no sector feminino, como masculino – a marcar em fases finais de seis campeonatos do mundo.
A Nigéria, pela qual a benfiquista Christy Ucheibe foi totalista, sabia que o empate com as irlandesas proporcionaria a qualificação e foi, precisamente, esse o resultado do pouco emotivo encontro disputado em Brisbane.
Nos ‘oitavos’, a Austrália vai defrontar o segundo posicionado do Grupo D e a Nigéria o primeiro colocado, posições que são ocupadas, respectivamente, por Dinamarca e Inglaterra, campeã europeia em título, à entrada para a última jornada, agendada para terça-feira.
No jogo que decidia o vencedor da ‘poule’ C, em Wellington, entre as selecções vitoriosas nas duas rondas anteriores e já apuradas para a fase a eliminar, o Japão deu uma lição de contra-ataque à Espanha e terminou com uma goleada por 4-0 e apenas 22 por cento de posse de bola.
Os golos marcados por Hinata Miyazawa, aos 12 e 40 minutos, Riko Ueki, aos 29, e Mina Tanaka, aos 82, puseram a nu as fragilidades defensivas das espanholas e colocaram o Japão, campeão mundial em 2011 e vice-campeão em 2015, entre os grandes favoritos à conquista do título em 2023.
Miyazawa assumiu o comando da lista de melhores marcadoras da prova, com quatro golos, e a Selecção nipónica marcou encontro com a Noruega nos oitavos-de-final, enquanto a Espanha vai defrontar a Suíça, as duas primeiras classificadas do agrupamento A.
Em Hamilton, a Zâmbia conquistou os primeiros pontos, ao vencer por 3-1 a Costa Rica, numa partida entre equipas ainda em ‘branco’ e já eliminadas, mas que, afinal, se revelou histórica, pois o golo de Barbara Banda, o segundo tento da equipa africana, foi o milésimo marcado em Mundiais femininos.